空の玄関口「旭川空港」からスタート
道央の女子旅スタート地点は、空の玄関口「旭川空港」が便利です。旭川を起点に、南下する形で美瑛と富良野も満喫しましょう。動物の生態をいかした行動展示で知られる「旭山動物園」は、旭川空港から路線バスで約35分の場所にあります。アザラシが自由に泳ぐ姿を観察できる円柱水槽や、ホッキョクグマの迫力を間近で感じられる巨大プールなどは、全国的にも有名になりました。動物たちの食事姿を観察できる「もぐもぐタイム」や冬季限定の「ペンギンの散歩」などは、観光客にも人気のイベントです。行動展示だからこそ生まれる動物たちの自然でかわいらしい姿は、一見の価値ありと言えるでしょう。また、四季が明瞭な地域であることから、季節ごとに異なる表情を楽しめることも魅力です。春の桜や夏に行われる「夜の動物園」など、その季節ならではの旭山動物園を楽しんでみてください。
憧れの景色が目の前に広がる「美瑛」
旭川空港から国道237号線を南へ約10キロ行くと、美しい景色で知られる「美瑛」があります。大自然の開放感に包まれる北海道の女子旅なら、レンタカーでのんびり移動するのも良いでしょう。まるで映画のワンシーンのような美瑛の景色は、女子の憧れそのもの。「パッチワークの路」や「パノラマロード」と呼ばれる丘など撮影スポットも多く、SNSにアップしたくなるすてきな写真が撮れること間違いありません。また、2015年に公開された映画「愛を積むひと」の舞台となったのも、この美瑛です。大村村山にあるメインロケ地は一般公開されており、映画の世界に浸ることができます。そのほかにも、幻想的な青い水面が広がる「白金青い池」や「白ひげの滝」など、身も心も癒される絶景スポットがたくさんある町です。
ロマンティックな時間を過ごせる「富良野」
旭川から美瑛を経由してさらに南下すると、ラベンダーの町「富良野」があります。最盛期にはラベンダーの香りが立ちのぼり、目だけでなく鼻でも楽しむことができます。富良野は「北の国から」を筆頭に、「優しい時間」や「風のガーデン」などのロケ地としても有名です。ドラマに登場した喫茶店は実際に営業されており、ドラマと同様にカウンターで自ら豆をひくことができます。また、今にも妖精が現れそうな雰囲気が魅力の「ニングルテラス」は、森の中にあるショッピングエリアです。クラフトマンによって作られたかわいいアクセサリーや雑貨などを購入できるほか、予約することで木製人形やろうそくなどの手作り体験も楽しめます。夏に訪れると、木陰が作り出す心地良い涼しさを体感できます。
「札幌」へ寄り道してから「新千歳空港」へ
旅の最後には、札幌へ寄り道してみるのも良いかもしれません。札幌の自然と都会がほどよく融合した環境は、道央とはまた違った楽しさがあります。テレビ塔や時計台などの定番観光スポットはもちろん、ビルの間を縦に伸びる長さ約1.5キロの大通公園もぜひ立ち寄りたいスポットです。初夏のライラックまつりや秋のオータムフェスト、冬の雪まつりなど四季折々のイベントには、海外からの観光客も訪れます。なお、札幌から新千歳空港までの移動は、JRが運行する「快速エアポート」を利用すると便利です。乗り換えなし、約40分で到着します。
広大な北海道の魅力
北海道の人気観光スポットや美しい景色を堪能できる、女子旅の周遊コースを紹介しました。北海道は面積が広大であるがゆえに、短期間ですべてをまわるのは難しい土地です。今回は道央を中心に紹介しましたが、道南や道北などにも魅力的な場所がたくさんあります。ぜひほかの地域も訪れてみてください。
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