観光地としての沖縄は「夏」のイメージが強いですが、寒くなる冬にこそ沖縄へ旅行に出掛けてみてはいかがでしょうか。沖縄では12月になると「冬ならでは」のイベントが県内各地で開催されるので、夏の沖縄旅行とは異なる楽しみ方ができます。今回は、沖縄県内で12月に開催されるイベントのなかから、特に有名な5つのイベントをご紹介します。
NAHAマラソン
「NAHAマラソン」は、1985年に那覇市とホノルル市の「姉妹都市締結25周年」を記念して初開催されたマラソン大会で、今年（2017年）で第33回目を迎える日本国内を代表する一大スポーツイベントです。平和記念公園を中心に那覇市、南風原町、八重瀬町、糸満市、豊見城市の本島南部5市町を通る42.195kmのコースとなっています。スタート・ゴール地点は那覇空港からアクセスしやすい奥武山運動公園であるため、沖縄県民以外が参加・見学しやすいのみ魅力の1つです。
開催場所：那覇市、南風原町、八重瀬町、糸満市、豊見城市
開催日： 2017年12月3日（毎年12月第1日曜日）
名護・やんばるツーデーマーチ
「名護・やんばるツーデーマーチ」は、沖縄本島北部の名護市で毎年12月に開催されているウォーキング大会です。「名護市21世紀の森 屋内運動場」をスタート・ゴール地点として自然豊かな名護の地を歩きます。健康になりながら観光もできるイベントとなっており、参加者は3km～40kmまでの自分の体力に合ったコースを自由に選ぶことができます。そのほか特別企画として、全国から集まったウォーカー同士で交流ができる「ウォーカーふれあいパーティー」や、21世紀の森ビーチでクイズやスポーツゲームにチャレンジできる「なごわくわくしちゃウォーク」なども開催される予定です。
開催場所：名護市21世紀の森 屋内運動場
開催日程：2017年12月9日（土）～10日（日）
かりゆしミリオンファンタジー
「かりゆしミリオンファンタジー」は、国頭郡恩納村のホテル「沖縄かりゆしビーチリゾート・オーシャンスパ」で毎年10月～12月にかけての時期に行われているイルミネーションイベントです。期間中は沖縄県の人口概数と同じ140万個のイルミネーションが会場を囲み、優しくロマンティックな空間を演出します。長期間に渡って開催されているイベントですが、クリスマスの時期には「クリスマスWeek」と称してクリスマスにちなんださまざまなイベントが開催される予定なので、12月は特におすすめです。
開催場所：沖縄県恩納村 沖縄かりゆしビーチリゾート・オーシャンスパ
開催日程：2017年10月28日～2018年2月28日
摩文仁・火と鐘のまつり
「摩文仁・火と鐘のまつり」は、糸満市摩文仁（まぶに）にある沖縄平和祈念堂で毎年12月31日の夜に行われている年越しイベントです。沖縄戦終焉の地となった場所で1年の最後に平和記念への想いをたいまつに託す、とても厳かな雰囲気のなかで行われるイベントです。新年を特別な思いで迎えたいという方は参加を考えてみてはいかがでしょうか。
開催場所：沖縄平和祈念堂（県営平和記念公園内）
開催日：2017年12月31日～2018年1月1日
いとまんピースフルイルミネーション
「いとまんピースフルイルミネーション」は、糸満市の「うちなーファーム」（旧・糸満市観光農園）で毎年12月中旬から1月3日までにかけての時期に行われているイベントです。「摩文仁・火と鐘のまつり」と同じく、沖縄戦終焉の地である糸満市から平和への祈りをイルミネーションに託して発信する県民・市民参加型のイルミネーションイベントです。イベント期間中は、タイの「トゥクトゥクタクシー」に乗れたり、ミュージシャンによるステージイベントが行われたりと、参加者みんなで楽しめる各種イベントが行われています。毎年クリスマス（12月25日）と大晦日（12月31日）には花火ショーも開催されており、年末は特に楽しめます。
開催場所：うちなーファーム（旧・糸満市観光農園）
開催日程：2017年12月16日（土）～2018年1月3日（水）
さいごに
今回は沖縄県内で12月に開催されるイベントのなかから、特に有名な5つのイベントを紹介しました。沖縄でも12月にはクリスマスや年末にちなんださまざまなイベントが開催されているので、まだ夏にしか行ったことがないという方は、この機会に冬の沖縄旅行も検討してみてはいかがでしょうか。