石垣島といえばまずはここ!「川平湾」ってどんなところ?
市街地から車で約40分、「川平湾」は石垣島北西部にある有名な景勝地です。太陽の光を浴びて輝く、真っ白な砂浜と透明度の高いエメラルドグリーンの海は、ほかに例を見ないほどの美しさを誇ります。残念ながら潮の流れが早いため海で泳ぐことはできません。しかし、船の底が透明ガラスでできているグラスボートがたくさん出ていて、海の中を間近に観察することが可能です。美しい海の中の色とりどりのサンゴや魚たちの様子はまるで別世界。大人も子供も時間を忘れて一緒に楽しむことができるアクティビティとして人気です。ぜひ海の外・中の両方からゆっくり川平湾を楽しんでみましょう。
石垣島最北端!遠くても行く価値あり「平久保崎灯台」の魅力とは?
石垣島最北端にある「平久保崎灯台」は、市街地から車で1時間以上かかります。灯台の中に入ったり登ったりすることはできませんが、周辺の小高い丘から灯台や広大な海の様子が一望できます。抜群の透明度を誇る海と真っ白な灯台、そして青い空が作り出す風景は、まさにここでしか見られないものです。時間が許すならば、海に沈む夕陽を眺めるのもおすすめです。昼間とはまた違った自然の魅力に出会えるでしょう。
市街地からは少し離れていて行くのに時間がかかりますが、石垣島に来たなら一見の価値がある場所です。ほかの観光地と組みあわせて予定を立てるなどして、効率的に回るといいでしょう。
雨でも楽しめる!サンゴ礁が作った芸術「石垣島鍾乳洞」
市街地の近くにある観光の穴場、それが「石垣島鍾乳洞」です。全長約3.2kmという大規模な鍾乳洞で、そのうちの約660mが観光用に公開されています。サンゴ礁の石灰岩が長い年月をかけて作った変化に富んだ鍾乳洞は、まさに自然が作り出した芸術。それぞれユニークな形の鍾乳洞に名前が付けられており、子供から大人まで最後まで飽きることなく楽しむことができるスポットです。
市街地からもすぐということで、短時間で行けるのもこのスポットの魅力のひとつ。なかはひんやりとしていて涼しいので、暑い日に涼みに行くのもいいかもしれません。また、少し時間ができたときや雨の日の観光スポットとしてもおすすめです。
南国植物が鑑賞できる「玉取崎展望台」
「玉取崎展望台」は、石垣島の北東部にある海がきれいな有名スポットです。展望台からは石垣島の海や平久保半島を一度に見渡すことができます。海を眺められるスポットは島内にいくつもありますが、玉取崎展望台はそのなかでも、植物も一緒に鑑賞できるのが魅力です。ハイビスカスやヤシの木などをはじめとしたたくさんの南国植物は、リゾート気分をさらに盛り上げてくれることでしょう。美しい石垣島の海や空の青とともに、色とりどりの南国植物を楽しむことができます。ハイビスカスの鮮やかな赤が真っ青な海や空に映える風景は、まさにここだけのもの。ぜひドライブや観光の予定の中に組み込んで、その美しい景色を味わってみましょう。
自然の恩恵がたっぷり!魅力にあふれた石垣島
石垣島の代表的な観光スポットを紹介してきました。石垣島は離島とはいっても意外に広く、思ったより移動に時間がかかることも考えられます。バスも利用できますが、時間を気にすることなく効率的に回るには、レンタカーの利用が便利です。また、せっかく石垣島に来たならば、地元のグルメやスイーツなども要チェックです。観光スポットだけでなく、周辺のおしゃれなカフェやレストランも事前に調べて、立ち寄ってみるのもいいでしょう。
観光の予定は詰め込みすぎず、少し余裕を持って行動するのがおすすめです。石垣島では南国のゆったりとした時間に、身も心もゆだねてみましょう。
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