重要文化財が多い！豊前街道の見どころと楽しみ方をご紹介

豊前街道は、歴史上参勤交代に使われた街道で、街道沿いにあるかつての宿場町が今も栄えています。本記事では豊前街道と、その息吹を今に伝える山鹿（やまが）の町についてお伝えしていきます。

豊前街道ってどんなところ？

豊前街道とは、熊本市から北へ植木、山鹿を経て豊前・小倉（北九州）に至るまでの道のことです。江戸時代は参勤交代の道として、街道沿いに宿場町が発達しました。豊前街道沿いにあった山鹿は、現在もかつての歴史を感じさせる町並みを残しており、八千代座をはじめとして山鹿灯籠民芸館から温泉まで見どころの多い観光スポットです。
　

アクセス

電車・バス利用の場合

・JR新玉名駅から九州産交バス乗車。「山鹿バスセンター」下車。(約50分)
　

車利用の場合

・菊水ICから約15分

駐車場
1.山鹿市街地観光客用駐車場（無料）　利用時間は7:00〜23:00、約150台
2.温泉プラザ北側山鹿駐車場（有料）

豊前街道の見どころスポット

八千代座

八千代座は、明治時代から続く歴史ある芝居小屋で、国の重要文化財に指定されています。時代の流れとともに一時は閉鎖状態になりましたが、町の人々の努力により再建されました。現在も一年を通じて歌舞伎、芝居、落語、コンサートなどが催されています。
　
開館時間　9:00～18:00（最終受付17:30）
入館料　大人520円、小人（小･中学生）260円
定休日　第2水曜、12月29日～1月1日
　

山鹿灯籠民芸館

山鹿灯籠は、和紙とわずかなのりだけで作られる灯籠で、山鹿の伝統工芸品です。その歴史は古く室町時代から続いており、作品は市内の大宮神社に奉納されてきました。山鹿灯籠民芸館では、伝統ある山鹿灯籠の名作がたくさん展示されています。灯籠を製作する職人は「灯籠師」と呼ばれており、別館では、灯籠師が灯籠を作る様子を見学することができます。また、民芸館の建物も大正時代のもので国の登録有形文化財に指定されており、建物自体も見どころのひとつとなっています。
　
開館時間　9:00～18:00
入館料　大人210円、小人（小･中学生）100円 ※団体割引あり
定休日　12月29日～1月1日
　

山鹿温泉

山鹿は800年ほど前から温泉の町として有名で、「山鹿千軒たらいなし……」と唄われるほど豊富な湯量を誇ります。泉質は弱アルカリ性で「乙女の柔肌」と称されるほど柔らかい肌触りが特徴です。

豊前街道の楽しみ方

オリジナルツアー

山鹿は土地の魅力を体感できるツアーが充実しています。お酒や甘酒の試飲、せんべい焼きなどが体験でき、山鹿の米にまつわるスポットを紹介してくれる「米米惣門ツアー」、豊前街道を人力車で走る「やまが人力車」、案内コースもオーダーメイドで選べるボランティアガイドの「山鹿旅先案内人」など、自分にあった体験ツアーが選べます。
　

「米米惣門ツアー」

案内料　600円 （お土産付き）
案内時間　60分
出発時間　9:30～、11:00～、13:00～、14:00～、15:00～
休み　毎週水曜日、8月14日～17日、12月26日～1月6日
　

「やまが人力車」

案内料　1,500円～（1名、20分コース～）※人力車1台に2名まで乗車可。
案内時間　20分〜
出発時間　応相談（9:00～17:00）
休み　要問合せ（完全予約制）
　

「山鹿旅先案内人」

案内料　無料（※施設の入場料は別途必要）
案内時間　応相談
出発時間　応相談（９時～１７時）
集合場所　豊前コース…灯籠民芸館もしくは八千代座
　　　　　史跡コース…山鹿市立博物館
休み　要問合せ（※八千代座・民芸館が休みの場合は利用不可）
　

イベント

山鹿灯籠祭り

山鹿といえば、夏の「山鹿灯籠まつり」です。祭りでは、「奉納灯籠」や「花火大会」「たいまつ行列」などが行われ、中でも、頭に金灯籠を乗せた女性たちが踊る「千人灯籠踊り」の優美な様は、暗がりに灯籠の明かりと踊りが一体となって、夏の夜を幻想的に彩ります。
　

山鹿灯籠浪漫・百華百彩

山鹿の夏の目玉イベントが山鹿灯籠まつりなら、冬の見どころは「山鹿灯籠浪漫・百華百彩」です。イベント期間中は、山鹿の町中に趣向を凝らした和傘と竹によるオブジェが設置され、夕方からライトアップされます。
　

オリジナル体験

山鹿には体験イベントが充実しています。山鹿灯籠踊り保存会の指導のもと、浴衣姿に本物の金灯籠を頭に乗せ、灯籠踊りを体験することができます。また、小さな金灯籠を自分で作ることができる「ミニ灯籠作り体験」、山鹿の赤土を使ってハンカチやストールを暖かな色に染め上げる「泥染め」、山鹿産の繭玉を使った「まゆ玉人形作り」なども体験できます。

さいごに

かつて豊前街道の宿場町として栄えた山鹿の町では、灯籠踊りから温泉まで、古き良き伝統や癒しの時間を満喫することができます。熊本の文化の息吹を今に伝える豊前街道に足を運んでみてはいかがでしょうか。
　
各地から熊本空港へのアクセスについては、下記の記事をご覧ください。羽田からは飛行機で約1時間50分、早めに予約すれば1万円程度で予約できます。

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