清らかな山と海に囲まれた宮城県。武将・伊達政宗が残した歴史的名所はもちろん、心が洗われるような自然の絶景スポットが数多く点在しています。今回は宮城県を4つのエリアに分けて、魅力的な観光スポットをご紹介します。
仙台・松島エリア
ニッカウヰスキー宮城峡蒸溜所
無料で見学できる話題のスポット。清流や澄んだ空気など、ウイスキーづくりに不可欠な条件がそろった自然豊かな宮城峡にあります。蒸溜棟やキルン塔、赤煉瓦の貯蔵庫など約40もの建物が点在し、ウイスキー製造工程を専門のガイドが案内してくれます。見学後にはお楽しみの試飲も。
住所： 宮城県仙台市青葉区ニッカ1
仙台城跡
伊達政宗騎馬像が立つ有名スポット。標高約130mに位置する断崖を生かした天然の要塞で、初代仙台藩主・伊達政宗が築城した居城跡です。現在では石垣と再建された脇櫓があり、城跡の一部は青葉山公園となっています。天守台から仙台市内を一望でき、夜景スポットとしても人気。
住所： 宮城県仙台市青葉区川内1
瑞巌寺（ずいがんじ）
奥州を席巻した武将・伊達家の菩提寺。本堂には極彩色の豪華絢爛な障壁画、庫裡（くり・禅宗寺院の台所）には優美な唐草彫刻があり、いずれも国宝。桃山様式の粋を尽くした設えは、見ごたえがあります。境内では般若心経、写仏などの写経会も開催しています。
住所： 宮城県宮城郡松島町松島字町内91
秋保大滝
幅6m、落差55mもの迫力ある大きな滝で、日本三大名瀑のひとつ。豊富な水量が豪快に流れ落ち、しぶきと霧が舞うダイナミックな眺望を楽しめます。川沿いの遊歩道では、まぶしい新緑や色鮮やかな紅葉、凛と咲く高山植物など、四季折々の自然を眺めながら散策も。
住所： 宮城県仙台市太白区秋保町馬場字大滝
仙台市八木山動物公園
「仙台城跡」南側の八木山丘陵地に位置する東北有数の動物園。ゾウやキリン、ゴリラ、ライオン、ペンギンなど世界各地に生息する約550頭の動物たちが飼育されています。猛獣舎では、ホッキョクグマ、トラなどをガラス越しに間近で観察でき、臨場感たっぷり。
住所： 宮城県仙台市太白区八木山本町1-43
松島
日本三景のひとつに数えられる景勝地。松島湾には、大小さまざまな約260の島々が浮かんでいます。湾内をめぐる遊覧船が人気で、仁王像のような形の仁王島、伊達政宗のお気に入りだった千貫島など、俳聖・松尾芭蕉も魅了された壮大な造形美をぐるりと楽しめます。
住所： 宮城県宮城郡松島町松島
鹽竈神社（しおがまじんじゃ）
陸奥国一之宮として1200年の歴史を誇る、みちのくの格式高い神社。昔から「大漁祈願・海上安全・安産の神」として信仰されています。江戸中期の神社建築、珍しい三本殿二拝殿は必見。本殿や拝殿などは国の重要文化財に指定されています。境内から松島湾を一望でき、春には国指定の天然記念物「鹽竈桜」が咲き乱れます。
住所： 宮城県塩竈市一森山1-1
県南エリア（蔵王・白石）
蔵王ハートランド
蔵王山麓に広がる牧場。東京ドーム約20個分の敷地内には、鮮やかな緑の牧草地が一面に広がり、牛やヒツジ、ヤギ、ウサギたちがのびのびと暮らしています。動物とのふれあいはもちろん、チーズやバター、アイスクリームなどの手作り体験も。お食事処や売店のメニューが豊富で、蔵王チーズをたっぷり使ったチーズフォンデュやチーズハンバーグ、チーズケーキが味わえます。
住所： 宮城県刈田郡蔵王町遠刈田温泉字七日原251-4
蔵王エコーライン
宮城県と山形県を結ぶ絶景ドライブコース。澄み切った空気と涼しい風を感じながら、火山岩むき出しのエネルギッシュな景観が楽しめます。冬季は雪のため閉鎖されますが、開通後の春には約10mにも達する雪の壁が道路両側にそそり立ち、それを目当てに多くの観光客で賑わいます。
住所： 宮城県刈田郡蔵王町
御釜（おかま）
蔵王五色岳にあるエメラルドグリーンの火口湖。天候や陽の当たり方によって湖面の色が変わるため「五色湖」とも呼ばれており、訪れるたびに異なる景色を楽しめます。駐車場は御釜のすぐ近くにあり、展望台までの道はバリアフリー対応なので、小さなお子さんも年配の方も安心です。
住所： 宮城県蔵王町遠刈田温泉倉石岳国有林内
金蛇水神社（かなへびすいじんじゃ）
1000年以上の歴史をもつ神社で、花の名所としても知られています。古くから「商売繁昌・海上安全・金運円満の神」として信仰されています。由来は、水神宮の水を使って見事な刀をつくった刀鍛冶が、雌雄の金蛇像を献じたからといわれています。例年5月には、樹齢300年の9本に枝分かれした藤、100種類・1300株のボタンが咲き乱れます。
住所： 宮城県岩沼市三色吉字水神7
蔵王キツネ村
100頭以上のキツネに会える珍しいスポット。大自然の中に感染対策されたキツネが放し飼いにされています。キタキツネをはじめ、珍しい銀ギツネ、青ギツネ、プラチナギツネなど計6種類のキツネたちが元気に生活しています。人があげたエサを食べたり、後ろからついてくるなど、人間になれているそうです。
住所： 宮城県白石市福岡八宮字川原子11-3
県北エリア（大崎・登米）
三滝堂ふれあい公園
水辺を生かした自然公園。水の流れが緩やかな大関川の中流に位置し、魚のつかみ取りなどの沢遊びが満喫できます。そのほか、アスレチックや広い芝生、野外ステージなどがあり、キャンプ可能な設備も完備。のどかな風景の中、子どもから大人まで元気いっぱい遊べます。
住所： 登米市東和町米谷字相川1番地6
感覚ミュージアム
五感をテーマにした体験型の美術館。感覚を刺激し、楽しみながらイマジネーションを高めることで、結果的にリラクゼーション効果が得られるといわれています。鏡に囲まれた異空間や、音を全身で感じるコーナーなど、アーティスティックな面白い展示がされています。心のゆとりを取り戻したい現代人に、うってつけの場所です。
住所： 宮城県大崎市岩出山字下川原町100
潟沼（かたぬま）
日本有数の強酸性のカルデラ湖。1200年前の噴火でできたといわれています。蔵王の御釜と同様に、天気などの諸条件によって水の色が変化する神秘的な場所です。食事ができる湖畔のレストハウス、貸しボートや遊歩道もあり、のんびりした時間を過ごせます。
住所： 宮城県大崎市鳴子温泉湯元
鳴子峡（なるこきょう）
全長2.5km、深さ100ｍの大渓谷。中山平の入口にある見晴らし台は、外せないビュースポットです。遊歩道があるので、透き通った渓流を眺めながら森林浴も楽しめます。周囲が赤や黄色いっぱいに彩られる紅葉の時期は一見の価値あり。
住所： 宮城県大崎市鳴子温泉 周辺
教育資料館
明治21年に建てられた洋風建築の校舎で、タイムスリップしたかのような気分が味わえます。木造2階建ての旧登米高等尋常小学校をそのまま保存したもので、国の重要文化財に指定されています。吹き抜けの玄関や廊下、バルコニーなど随所にヨーロッパの様式が取り入れられています。
住所： 宮城県登米市登米町寺池桜小路６
三陸エリア（石巻・気仙沼）
石ノ森萬画館
宮城県出身のマンガ家・石ノ森章太郎のマンガミュージアム。館内では貴重な原画の展示をはじめ、作品の世界観を立体化したユニークな展示、オリジナルアニメの上映、体験アトラクションなど見どころが盛りだくさん。数々のヒーローたちを生み出した石ノ森ワールドが体感できます。
住所： 宮城県石巻市中瀬2-7
金華山黄金山神社
お金の神様を祀る由緒ある神社。牡鹿半島の沖合に浮かぶ周囲約26kmの島・金華山にあります。約1250年前に創建されたといわれている、現在の本殿・拝殿は明治後期の建造物です。古くから「開運の神・御金の神」として信仰され「3年続けてお参りをすれば、一生お金に困らない」といわれています。金華山へはフェリーで約20分程度。
住所： 宮城県石巻市鮎川浜金華山5
モアイ像
南三陸町内には、全7か所にモアイ像が点在しています。なかでも世界に2つしか存在しないという目のあるモアイ像は必見。2013年にイースター島から贈られた、高さ約3m、重さ2トンの本物のモアイ像です。モアイに目を入れると霊力が宿るとされ、復興への願いが込められているそうです。
住所： 宮城県本吉郡南三陸町志津川字御前下59-1
巨釜半造（おおがまはんぞう）
唐桑（からくわ）半島にあるリアス式海岸を代表する景勝地。高さ16ｍ、幅3ｍの大理石の石柱「折石」をはじめ、トンネル岩や潮吹き岩、東風穴(こちあな)など、荒波がつくった奇岩が並んでいます。海岸線には、太平洋を一望できる遊歩道が整備されています。
住所： 宮城県気仙沼市唐桑町
モ～ランド 本吉
丘陵地に広がる放牧場。緑いっぱいの牧草地では、大きなホルスタインが寝ていたり、草を食べていたりと素朴で平和な風景がなんとも心地よい場所です。動物とのふれあいのほか、ヨーグルトやバター、アイスクリームの手作り体験も。スリルが楽しい全長123m・落差20mのローラースライダーでも遊べます。
住所： 宮城県気仙沼市本吉町角柄15-4
さいごに
美しい山々と海に包まれた宮城県。伊達政宗が残した数々の史跡をはじめ、高原でのレジャー、風光明媚な観光スポットがいっぱいです。どこかホッとする、こころ潤うみちのくの旅へ出かけてみてはいかがでしょうか。